Saat lo nemu kendala pengen semua area tercover oleh sinyal Wi-Fi sebenernya lo cuma perlu tambahin aja Access Point, kayak lo nambahin colokan listrik, dah sesimple itu aja. Yang bikin jadi gak simple ada banyak istilah, dan caranya ada yang simple ada yang rumit. Pertama ada yang bilang Repeater, ada yang bilang Extender, dan sekarang ada istilah Mesh. Hasil akhirnya semua sama, nambahin jangkauan sinyal Wi-Fi.
Tapi yang mana mesti lo pilih?
Setiap Wireless Router bisa berperan sebagai 3 jenis alat, pertama sebagai Router, kedua sebagai Access Point dan ketiga sebagai bridging.
Pertama jelas sebagai Router, dimana Internet dari provider dibagi-bagi oleh si Router ini ke device-device lain. Kalo namanya cuma "Router" aja, ya ngebaginya cuma bisa pake kabel LAN. Kalo namanya ada kata "Wireless Router", artinya bisa ngebaginya pake Wi-Fi.
Mau pakai kabel LAN atau pake Wi-Fi bisa ngebagi sampai ke 254 device, banyak kan? kenapa 254 karena nomor IP Address mulai dari 0 sampai 255 dan satu nomor sudah dipakai oleh si Router, alhasil sisa 254 nomor.
Pake kabel pun ada limitasi jangkauan, kabel LAN itu cuma bisa sampai 100 meter, lebih dari itu, lo mesti pasang alat bernama Switch di titik batas maksimal itu. Misal bangunan 5 lantai, internetnya ada di lantai 3 (tengah-tengah) dan gue mau narik kabel dari lantai 3 ke lantai 1 dan ke lantai 5. Misalkan, dari lantai 3 ke lantai 5 itu lebih dari 100 meter, berarti kabel lo harus mampir dulu ke lantai 4, pasang switch, trus konekin lagi kabel LAN dari lantai 4 ke lantai 5. Begitu pula untuk lantai 2 dan 1. Konsepnya sama.
Kalo lo pake Wireless, dan ada area tidak terjangkau oleh sinyal Wi-Fi berarti lo harus pasang Access Point di titik terjauh itu. Si Access Point ini yang nama-namanya bisa beda tergantung produsen memasarkannya, ada Repeater, ada Extender dan sekarang ada Mesh.
Repeater
Dengan konsep ini, lo pengen menambah jangkauan sinyal Wi-Fi dengan menambah Access Point tapi lo gak mau tarik kabel dari Wireless Router ke Access Point. Jadi si Access Point tipe Repeater ini akan mendeteksi sinyal Wi-Fi dari Wireless Router, lalu menyebarluaskannya kembali. Berarti kalo mau luas jangkauannya, lo harus taro Repeater ini di titik terjauh yang masih acceptable. Simple gak perlu tarik kabel, settingnya juga gampang, paling cuma teken satu atau dua tombol fisik di Repeater, dah kelar, plus murah banget.
Ada minusnya? ya ada dong! Sinyal Wi-Fi lo memang dipancarluaskan, kelihatannya kuat / strong, tapi jangan harep ngebut yah. Hahaha.... kenapa? karena lo kan naro posisi Repeater itu di titik terjauh yang masih acceptable. Inget kalo lo berdiri di deket Wireless Router, lo bakal dapet speed terbaiknya, semakin lo jauh, speed akan berkurang, dan si Repeater ini berada di titik terjauh yang masih acceptable. Seberapa acceptable? ya relatif, tergantung lo taro dimana, dan dapetnya frekuensi berapa? Kalo sinyal 5 GHz, mungkin di titik terjauh yang masih acceptable bisa dapet 50 Mbps'an. Kalo 2.4GHz bisa aja speednya 15 Mbps, 10 Mbps atau bahkan cuma 5 Mbps, padahal lo langganan internet 85 Mbps.
Extender
Kalo lo beli Access Point tipe Extender, berarti lo narik kabel dari Wireless Router ke titik dimana sinyal Wi-Fi udah lemah, colokin ke Extender dan alat ini akan membroadcast sinyal Wi-Fi di area ini. Sinyal yang di broadcast ini tidak mengalami penurunan kecepatan karena antara Wireless Router ke Extender ini dihubungkan lewat backbone kabel. Paling optimal dari kecepatan.
Ada minusnya? Ribet, dah itu aja. Ribet narik kabel, ribet lo mesti rapihin tuh kabel, dan jangan lupa ribet nyetting di dalam menu Extender itu, seperti setting IP address, mode dan sebagainya.
Biasanya yang pake konsep ini Hotel, Mall, kantor, atau area publik lainnya, karena biar gimana pun juga, konsep Extender ini bisa di tuning manual oleh si implementatornya. Buat user rumahan biasa makanya munculnya opsi ketiga yaitu Mesh.
Mesh
Mesh kombinasi dari Router, Repeater dan Extender. Makenya semudah Repeater, paling cuma tekan satu tombol atau dua tombol di fisiknya, udah kelar tapi bisa punya kualitas kecepatan hampir seperti Extender.
Mesh yang murah biasanya punya dual band. Jadi antara device Mesh ini lo bisa milih komunikasi pake 2.4 GHz atau 5 GHz. Ilustrasinya begini; anggaplah lo punya 3 alat Mesh A, B dan C. Si A lo konekin ke Internet dari provider dan berada di ruang tengah membroadcast sinyal Wifi terlepas itu 2.4 GHz atau 5 GHz, intinya dia berperan sebagai Wireless Router.
Si B ada di lantai 2 dan si C ada di lantai 3. Si B akan mencari yang terkuat, kalo yang terkuat adalah 2.4 GHz, dia konek kesitu sebagai backbone, karena band 2.4 GHz kepake sebagai backbone, maka sinyal di lantai 2 hanya pakai 5 GHz, jadi coverage lantai 2 lebih sempit. Lalu bagaimana lantai 3? Sama aja, sinyal 2.4 GHz nya jadi pake sebagai backbone antar ketiga alat Mesh itu, dan user hanya dapat pakai sisanya yang 5 GHz dengan coverage lebih sempit. Kecepatannya? meski user dapet sinyal 5 GHz yang punya kecepatan tinggi, tapi antar backbone berkomunikasi pakai 2.4 GHz yang pelan, jadi ya udah kecepatan 5 GHz = 2.4 GHz.
Mau lebih cepet? ya lo beli Mesh yang lebih mahal, yang punya triple band, bisa punya dua 2.4 GHz + satu 5 GHz. atau satu 2.4GHz + dua 5 GHz. Tapi inget solusi Wireless Mesh gak akan lebih kencang dan seluas dibanding Extender atau Mesh cable, ada yang bisa paham kenapa?
Karena saat alat Mesh berkomunikasi satu sama lain pakai 2.4 GHz rentan interferensi, kecepatannya gak sekenceng 5 GHz, internet dari provider bisa kena limit. Kalo pake komunikasi 5 GHz, bisa kenceng, tapi apakah lo masih punya sisa band 5 GHz buat lo pake sebagai pemancar SSID? bisa kalo pake triple band yang dual 5 GHz + satu 2.4 GHz, tapi artinya coverage area alat Mesh'nya gak luas, karena hanya ngandelin 5 GHz.
Kalo mau kenceng maksimal, tapi tetep simple setupnya. Lo pake Cable Mesh.
Intinya;
- Access Point dengan metode Extender, paling kenceng, tapi settingnya gak mudah. Harga bervariasi bisa lebih murah dari Mesh tapi kemampuan handle devicenya terbatas, atau bisa lebih mahal dari Mesh untuk kemampuan handle device yang banyak seperti di area publik.
- Access Point dengan metode Repater, paling murah, simple, tapi paling pelan, cocok buat rumahan dan device yang mau konek ke Wi-Fi sedikit.
- Access Point dengan metode Cable Mesh, lebih mahal dari Repeater, bisa secepat Extender tapi settingnya semudah Repeater cuma ribet tarik kabel aja.
- Access Point dengan metode Wireless Mesh, lebih mahal dari Repeater, tapi masih lebih kenceng dari Repeater, meski gak sekenceng Extender. Cocok buat user rumahan karena settingnya se simple Repeater tapi Wi-Fi'nya tetep ngebut.